Speed of sound!

Idag är det exakt 69 år sedan den amerikanska testpiloten Chuck Yeager blev den första människan att färdas snabbare än ljudet!

Innan Yeagers prestation blev verklighet rådde det tvivel om en farkost kunde färdas snabbare än ljudet. När ett flygplan närmar sig ljudets hastighet uppstår ett ökat luftmotstånd. Detta ökade motstånd var svårt att ta sig förbi innan jetmotorernas tid. Vissa spekulerade i att flygplanet skulle slitas i bitar när det passerade ljudvallen.

Så hur snabbt färdades då Yeager? Det är faktiskt inte en helt lätt fråga att ge ett exakt svar på eftersom ljudets hastighet skiljer sig beroende på lufttryck och temperatur. Exempelvis är ljudets hastighet vid 30 grader celsius 349,4 m/s medan det vid -10 grader ”bara” är 325,4 m/s. Chuck färdades i Mach 1.06 vilket alltså betyder 6% snabbare än ljudets hastighet (under de atmosfäriska förutsättningar som hans flygplan befann sig i).

Regelbundna läsare av denna blogg har antagligen noterat att inläggen kommer mer sällan nu än tidigare. Jag skyller detta på att jag arbetar 100% i Uppsala samtidigt som jag vidareutbildar mig i Stockholm. Tiden räcker helt enkelt inte till.

Innan väckarklockan

En klar majoritet av alla människor har alarmklockor som ringer på morgonen (och påminner oss om att sömnen är över och att det är dags att möta ytterligare en dag av jobb eller studier). Behovet av att vakna vid ett särskilt klockslag har nog funnits så länge som människan har levat.

Möjligheten att faktiskt skapa en klocka som både var pålitlig och tillräckligt billig att gemene man (och kvinna) hade råd med den tillgodosågs faktiskt inte förrän runt 1920-1930 talet. Så hur vaknade folk i tid i början av förra seklet?

Lösningen var lika enkel som tja…kanske inte genial…men något åt det hållet. Man betalade en person vars jobb var att knacka på sovrumsfönstret med den pinne. Hur dessa fönsterknackare lyckades vakna i tid förtäljer dock inte historien.