Speed of sound!

Idag är det exakt 69 år sedan den amerikanska testpiloten Chuck Yeager blev den första människan att färdas snabbare än ljudet!

Innan Yeagers prestation blev verklighet rådde det tvivel om en farkost kunde färdas snabbare än ljudet. När ett flygplan närmar sig ljudets hastighet uppstår ett ökat luftmotstånd. Detta ökade motstånd var svårt att ta sig förbi innan jetmotorernas tid. Vissa spekulerade i att flygplanet skulle slitas i bitar när det passerade ljudvallen.

Så hur snabbt färdades då Yeager? Det är faktiskt inte en helt lätt fråga att ge ett exakt svar på eftersom ljudets hastighet skiljer sig beroende på lufttryck och temperatur. Exempelvis är ljudets hastighet vid 30 grader celsius 349,4 m/s medan det vid -10 grader ”bara” är 325,4 m/s. Chuck färdades i Mach 1.06 vilket alltså betyder 6% snabbare än ljudets hastighet (under de atmosfäriska förutsättningar som hans flygplan befann sig i).

Regelbundna läsare av denna blogg har antagligen noterat att inläggen kommer mer sällan nu än tidigare. Jag skyller detta på att jag arbetar 100% i Uppsala samtidigt som jag vidareutbildar mig i Stockholm. Tiden räcker helt enkelt inte till.

Innan väckarklockan

En klar majoritet av alla människor har alarmklockor som ringer på morgonen (och påminner oss om att sömnen är över och att det är dags att möta ytterligare en dag av jobb eller studier). Behovet av att vakna vid ett särskilt klockslag har nog funnits så länge som människan har levat.

Möjligheten att faktiskt skapa en klocka som både var pålitlig och tillräckligt billig att gemene man (och kvinna) hade råd med den tillgodosågs faktiskt inte förrän runt 1920-1930 talet. Så hur vaknade folk i tid i början av förra seklet?

Lösningen var lika enkel som tja…kanske inte genial…men något åt det hållet. Man betalade en person vars jobb var att knacka på sovrumsfönstret med den pinne. Hur dessa fönsterknackare lyckades vakna i tid förtäljer dock inte historien.

Jag borde träna mera…

…är en tanke som majoriteten antagligen har tänkt både en och flera gånger. Likt förbannat så sker det inte. Som tur har vetenskapen nu kommit med en förklaring till varför vi tenderar att slappa istället för att pumpa på gymmet.

Under 99,9% av människans historia har mat varit en bristvara. Att under dessa förhållanden gå ut och jogga för att bränna kalorier skulle vara kontraproduktivt och till och med livsfarligt. Den energireserv av fett som har funnits har således sparats tills när den verkligen har behövts som vid jakt eller flykt.

Idag behöver vi inte längre jaga för att få föda, vi har så mycket att stora delar av mänskligheten är tjockisar. Att korrigera en evolutionär fördel (som sparandet av energi har varit) ändras dock inte över en till två generationer. Så nästa gång du inte riktigt pallar att ta dig till gymmet kan du alltid skylla på dina förfäder.

Att lära sig effektivare (del 2)

Ofta när jag undervisat i studieteknik har jag känt mig som en försäljare av mirakelkurer: ”Vill du ägna mindre tid åt att plugga samtidigt som du lär dig mer?”. Det kanske låter för bra för att vara sant, men det fungerar faktist. (Disclaimer : Om du inte pluggar överhuvudtaget och blir förvånad över att du failar på prov så är det läge att förklara det faktumet som du redan borde känna till men av en eller annan anledning valt att ignorera. För att kunskapen skall fastna måste du bearbeta den. Att tro att lärdom kan nås utan inlärning är som att tro på att få lön utan att arbeta. Fin tanke. Verkligheten fungera dock inte så.)

1. Dela upp uppgiften i flera mindre delar. Att ta sig an stora och omfattande uppgifter kan tyckas vara som att bestiga världens högsta berg. Dela i stället upp arbetet i delmål. Då kan du lättare känna att du gör framsteg.
2. Skriv ned det du har lärt dig. Störst effekt lär tydligen fås av att skriva med vanlig penna och papper. Det som sker när du skriver ned det du lärt dig är att det skapas en starkare koppling mellan kunskapen och minnet. Du kommer ihåg lättare. Till alla som säger ”jag behöver inte skriva ned, jag kommer ihåg ändå” har jag två ord. Överkammad flint.
3. Öva. Som med det mesta i livet så blir du bättre ju mer du övar dig. För att bli bra på att använda studieteknik eller att spela tennis så måste du öva. Varje gång du tränar blir du lite bättre.
4. Förklara för andra. För att framgångsrikt kunna förklara ett svårt problem för någon annan måste du själv förstå vad du pratar om. Genom att sätta egna ord till förklaringen tvingar du din hjärna att bearbeta kunskapen. Och när du gör det så fastnar den!

Thats it.

 

Att lära sig effektivare! (del 1)

Det allra flesta tycker att det är roligt att lära sig nya saker, att upptäcka och behärska tidigare oanvända förmågor. Inte riktigt lika många tycker att det är roligt att plugga (ni vet den där perioden som föregår bemästrandet). Under mina snart 15 år inom skolan har jag nog aldrig stött på en elev som yttrat orden ”Åh vad jag älskar att plugga”. Vilket inte är konstigt eftersom själva pluggandet är en rätt tråkig process. Men med de rätta knepen går det faktiskt att minska själva ”pluggprocessen” vilket i sig ger mer tid över till andra roliga saker (som TV-spel).

1. Gör en sak åt gången. Om du tror att du tillhör dem som klarar av att studera, chatta på nätet och lyssna på musik samtidigt har du med största sannolikhet ingen koll på hur det egentligen fungerar. En klar och övervägande majoritet kan inte multitaska. Vilket inte är så konstigt eftersom hjärnan bara kan fokusera på en sak åt gången. Så om syftet är att lära sig fungerar multitasking lika bra som en överkammad flint.
2. Lär dig av dina misstag. Om det sket sig på det senaste provet för att du valde att skjuta upp pluggandet till sista kvällen (och på så sätt effektivt förhindrade att någon som helst djupinlärning kunde äga rum) kanske du skall undvika att göra samma misstag nästa gång. Alla gör misstag, de som lär sig av dem går vidare och levlar upp.
3. Det tråkiga kräver mer arbete. Om du är fruktansvärt ointresserad av ett ämne är det bra att känna till att du antagligen måste plugga mer för att det skall fastna. Vi har en tendens att lättare komma ihåg det som är roligt. Använd denna vetskap när du disponerar din pluggtid.
4. Fokusera på vad du inte kan eller förstår. Lägg inte krut på att lära dig saker som du redan känner till. De flesta människor behöver inte öva på att öppna en dörr. Däremot är det nog inte lika många som kan stå på händerna. Så om du har ett prov som skall mäta just dessa färdigheter kan det vara bra att lägga lite mer tid på handståendet.

Svårare en så behöver det egentligen inta vara att lära sig snabbare. Fortsättning följer!

Genom att studera smart frigör du tid till roligare saker i livet!

 

Kukhelvete!

I mitt eviga korståg att göra svärandet rumsrent har jag funnit ytterligare en studie som påvisar hur förträffligt det är med runda ord. Tydligen hjälper svordomarna även till med att knyta sociala band.

Psykologin bakom detta är egentligen rätt enkel:

1. Det är inte socialt acceptabelt att svära.
2. När du svär tar du en risk genom att bryta detta tabu.
3. Om personen du befinner dig med accepterar denna normbrytning…
4. …blir resultatet att ni nu delar en ”hemlighet”.
5. Och hemligheter stärker de sociala banden.
   Thats it.

Givetvis funkar detta bara om det sköts med finess. Att konstant gå runt och säga könsord utan minsta taktkänsla tenderar att urvattna ”hemlighetens” värde. Då blir svordomarna standard och känslan att vara ”utvald” upphör. Personligen har jag omedvetet använt mig av ovanstående metod i större delen av mitt liv som lärare. Det har funkat (även om skolans värdegrund påstår något annat.)

Rolemodel

Åksjuka…

Så länge som jag kan minnas har jag haft lätt för att bli åksjuk. Varenda längre bussresa är inget annat är ren och skär ångest. Vad händer om jag inte får en plats längst fram? Var kan jag spy om det blir riktigt illa? Hursomhelst har jag äntligen stött på en bra vetenskaplig förklaring till fenomenet åksjuka.

I ärlighetens namn handlar nog förklaringen till varför vissa blir åksjuka när de läser böcker eller tittar i sina mobiler. Tydligen är illamåendet kroppens reaktion på att den tror att den blir förgiftad. Det som sker är att hjärnan får dubbla signaler. Om vi tittar ut på vägen (exempelvis genom att sitta längst fram) förstår hjärnan att vi rör på oss. Vi färdas framåt. När vi samtidigt ger oss i kast med att läsa en bok tror hjärnan att vi är stilla. När signalen för att vi rör oss kolliderar med stilla signalen sker en krasch i informationscentralen. Kroppens logiska tolkning av dessa motsägelsefulla stimulis är att vi har blivit förgiftade. Och vad är det första kroppen gör vid en förgiftning? Japp, dags att snabbt som fanken göra sig av med det farliga genom en spya eller två.

Tydligen kan även hundar bli åksjuka…

 

Kathrine Switzer

1967 blev Kathrine Switzer den första kvinnan att slutföra Boston Marathon. Händelsen skapade rubriker världen över. Kanske främst tack vare ett foto som visar hur funktionären Jock Semple rent fysiskt försöker få henne av banan. 

Katrhine Switzer och Jock Semple (klädd i svart)

Som en följd av Kathrines protest förbjöds kvinnor att deltaga i lopp där män medverkade fram till 1972. Straffet för att bryta mot detta var totalt tävlingsförbud.

Och förklaringen då? Hur motiverades det att kvinnor inte kunde deltaga i långlopp med män? Som vanligt när det gäller att förhindra att kvinnor får samma villkor som män var argumenten korkade och logiskt ohållbara. ”Bräcklig fysik” och ”Reglerna förbjuder kvinnor att deltaga och ett samhälle utan regler är inget annat än kaos”. Succe 😦

Kathrines pojkvän som också sprang loppet knuffar bort Jock.

Marilyn Monroe

I veckan är det 54 år sedan Marilyn Monroe hittades död. Om hon hade levat idag skulle hon varit 90 år. 

Marilyn som under sin levnad först arbetade som fotomodell för att sedan bli filmstjärna har räknats som en av historiens vackraste kvinnor. Otaliga män (och antagligen kvinnor) föll för hennes skönhet, och den fria världens mäktigaste man (John F Kennedy) hade en affär med henne.

Detta till trots upplevde Monroe dåligt självförtroende och hade återkommande depressioner. Det var i en sådan period av djupt mörker som hon avled. Dödsorsaken var en överdos av lugnande tabletter. Ensam i ett rum fullt med medicinburkar…herregud vilket tragiskt sätt att sluta livet på.

 

Är du intelligent?

Är antagligen en fråga som är svår att svara objektivt på. Men enligt vetenskapen så är nedanstående 8 egenskaper något ofta finns hos personer med hög IQ.

1. De är duktiga på att anpassa sig till förändringar.

2. De är medvetna om att det inte förstår allt.

3. De är nyfikna.

4. De förstår att det finns fler sätt än ett att se på ett problem/fenomen/händelse.

5. De trivs med sig själva.

6. De har stor självkontroll.

7. De är roliga.

8. De har lätt för att känna empati.

Personligen är jag smärtsamt medveten om att jag har stora problem med punkt nummer 1. Jag är lika bra på förändring som Sheldon Cooper.

Jag ångrar mig…

Hur goda människor vi än försöker att vara så är det i stort sett omöjligt att leva ett liv utan att såra andra. Så vilket är det effektivaste sättet att handskas med ångesten över saker som aldrig kan bli ogjorda?

För att svara på den frågan undersökte the Society for Personality and Social Psychology tre sätt att hantera samvetskval. Deltagarna i försöket delades in i tre grupper. Den första gruppen (kontrollgruppen) gjorde ingenting. Den andra gruppen ombads att skriva ned hur en god och förstående vän skulle ha reagerat på det dåliga som inträffat. Den tredje gruppen fick skriva ned sina egna styrkor för att på så sätt boosta självförtroendet.

Angreppssättet som hade den största positiva inverkan var enligt testet att skriva ned hur en god och förstående vän skulle ha reagerat på händelsen. Anledningen till att detta sätt var överlägset de andra två var att det hjälpte de medverkande att förlåta sig själva. Och det är först när vi förlåter oss själva som vi kan gå vidare…

”Hur i helvete kunde jag vara så slut i huvudet att jag gjorde så?”

 

 

Att finna lyckan…

…även när den inte finns där. Ibland har vi alla perioder där livet känns som att simma motströms i en flod av skit. För att bryta den negativa spiralen av tankar som lätt kan uppstå vid dessa tillfällen skall man enligt vetenskapen göra dessa 5 övningar varje dag.

1. Lägg ned två minuter varje dag på att skriva ned tre saker som du är tacksam för. Om du gör denna övning under flera veckor så kommer du automatiskt börja tänka mer positivt.
2. Investera två minuter varje dag till att beskriva en positiv upplevelse som du har haft under det senaste dygnet. Denna övning låter dig återuppleva dessa lyckliga stunder vilket i sin tur skapar ”nya kontaktmönster i hjärnan” som främjar lycka.
3. Träna. Som jag har skrivit flera gånger i denna blogg håller fysisk träning depression, apati och orkeslöshet borta.
4. Andningsmeditation. Under två minuter varje dag skall du bara koncentrerar dig på din andning. Detta lär din hjärna att fokusera på en sak i taget.
5. Varje dag skall du skriva ett textmeddelande till någon i din umgängeskrets och tacka dem för att de finns. Skriv till olika vänner varje gång så kommer andra personer att se dig som en positiv förebild.

Rent spontant kan jag tycka att dessa råd verkar riktigt bra, förutom kanske nr 5. Det finns en klar risk att ens vänner börjar tro att man är suicidal om en massa tackmeddelanden dyker upp.

En bra start på dagen…

…innefattar inte att gå upp sent. I alla fall inte om litar på vetenskapliga tester.

Enligt en studie som publicerats av Feinberg School of medicin är sena sovmorgnar ett av de absolut sämsta sätten att starta en dag på. Deltagarna i undersökningen som hade dessa vanor åt mer snabbmat, färre grönsaker och var betydligt mindre fysiskt aktiva. Tanken bakom forskningen var att se om det fanns en länk mellan sovvanor och övervikt.

Så tänk på det nästa gång du tar en sovmorgon!

Att fånga uppmärksamheten…

Ett av de vanligaste problemen jag stöter på som specialpedagog är elever som inte klarar av att hålla fokus under lärarnas genomgångar. Som en första åtgärd vid dessa tillfällen brukar jag besöka lektionerna. Nio av tio gånger kan jag faktiskt förstå eleverna. Så hur skall du göra för att fånga din ”målgrupps” uppmärksamhet? Enligt vetenskapen detta:

Ett första led är att förstå hur korttidsminnet fungerar. All information som matas in i hjärnan hamnar först där (sedan kan det arbetas in i långtidsminnet). Detta minne är starkt begränsat och kan vanligtvis inte hålla mer än sju olika saker. Informationen som finns i korttidsminnet är dessutom där under en extremt begränsad tid, oftast inte längre än 15 sekunder. Detta är de omständigheter som du som lärare och presentatör måste tänka på innan du börjar. Ska du presentera ny fakta är risken stor för att det glöms bort innan du ens har hunnit prata klart.

Så hur skall man göra?

1. Skala ned informationen. Lägg fokus på det allra, allra viktigaste.
2. Sätt informationen i ett sammanhang. Öva på att berätta historier eller dra liknelser.
3. Prata med publiken istället för till dem.

Svårare än så är det inte.

Som ni antagligen redan har upptäckt så har bloggen tagit semester. Vilket innebär att jag uppdaterar när jag får tid över från TV-spel och resor. 

Bästa superhjälten…

…Enligt vetenskapen är Superman! Herregud vad tråkigt (men mer om det nedan).

Det är stundenter vid Leicesters universitet som efter en sju år lång undersökning har kommit fram till resultatet. Att superman vann berodde helt enkelt på att han var den hjälte som hade mest, flest och bäst superkrafter. Studenterna nämner bland annat hans ”super flare attack” som går ut på att Superman ”laddar” sin värmesyn så att den exploderar och all energi som finns i hans celler töms. Första gången han använde den attacken var den tydligen så kraftfull att han själv blev medvetslös.

Personligen finner jag Superman sällsynt tråkig. Eftersom han i stort sett är osårbar, förutom kryptonit, handlar det alltid om att skurkarna har fixat grön kryptonit. Detta gör att filmer och serier om honom blir extrem förutsägbara.

”Jahapp, en ny Supermanfilm. Undrar hur många minuter det tar innan den gröna kryptoniten kommer in i handlingen? 10 minuter? 15 minuter?” Oavsett hur lång tid det tar innan den introduceras så finns den alltid med….

Super bore

Träna din hjärna!

Efter att vi fyller 25 böjar våra kroppar att förfalla, vi bli rynkigare, fetare och svagare. Och det inte är bara rent fysiskt och estetiskt som det går utför, våran hjärna krymper faktiskt med åldern. Som tur finns det en hel del knep för att minska hjärnans åldrande.

1. Att resa. Genom att utsätta sig för nya intryck och miljöer främjas skapandet av nya neuroner.

2. Lär dig att spela ett instrument. När vi lär oss att spela ett instrument så ökar kontakten mellan hjärnans olika delar.

3. Använd ”fel” hand. Om du exempelvis är högerhänt skall du således att försöka utföra saker med din vänstra hand. Dessa övningar stärker kontakten mellan dina hjärnceller.

4. Utöka ditt ordförråd. Genom att försöka lära sig ett nytt ord per dag så ger du din hjärna ett dagligt träningspass.

5. Var kreativ. När vi skapar konst, exempelvis genom en målning så övas såväl motoriska som kognitiva färdigheter.

Ta hand om den…

D Dagen

Idag är det 72 år sedan de allierades landstigning i Normandie, även kallad D-dagen, ägde rum. Operationen var den största amfibiska invasionen dittills i världshistorien…

Fram till 1942 hade nazityskarna styrkor tyckts vara ostoppbara, de kontrollerade nästan hela det europeiska fastlandet med några undantag som Sverige, Schweiz och Storbritannien. Från öst börjad dock Sovjetunionen pressa tillbaka Hitlerregimen där slaget om Stalingrad kan ses som den största triumfen mot fascisterna. Stalin hade dock under en längre tid vädjat till västmakterna att börja en egen front för att mota tillbaka de tyska trupperna i väst. Sagt och gjort.

Den 6 juni 1944 gick de allierade till anfall med över 160 000 män och mer än 5000 fartyg och 13 000 flygplan. Omkring 10 000 av västmakternas trupper skadades eller dödades under denna dag. Men det var början till slutet för Nazityskland.

Drygt ett år senare begick Hitler självmord i sin bunker och det andra världskriget i Europa var över. Världen lovade att det som hade skett aldrig skulle få ske igen. En våg av medmänsklighet sköljde över Europa och den civilicerade världen. Under ett tag såg det verkligen ut som vi hade lärt oss av våra misstag. Idag, 2016, har vi nya flyktingströmmar. De högerextrema partierna är på frammarsch i flera europeiska länder. Sverigedemokraterna, med ursprung ur den svenska nazismen har nästan blivit rumsrena och i USA ställer en rasistisk presidentkandidat upp till höstens val. Snart är det vår tur att ställa oss frågan varför vi inte gjorde något innan det var för sent…

Isolation…

Genom att studera mobildata från 3.2 millioner användare har forskare har räknat ut vid vilken ålder som vi börjar förlora våra vänner. Resultatet? Det går utför efter 25….

Det är vid 25 år som vi ringer flest olika personer och vårt sociala kontaktnät som störst. Det som händer sedan är att karriärer och barn dyker upp i bilden vilket medför att vi gradvis minskar vår umgängeskrets.

Värde…

”De e så jävla härligt att va jättefull”

Sjöng Eddie Meduza i sin hit Mera brännvin på albumet Gasen i botten från 1981. Att det är roligt med alkoholintag (trots alla negativa aspekter så som våld och för tidig död) är även numera vetenskapligt fastställt. 

Så här gick undersökningen till:
Vetenskapsmännen (och kvinnorna) använde sig av en app i vilken ägaren graderade sin subjektiva lycka för stunden med en siffra mellan 1-100. Cirka 31 000 deltagare registrerade över 2 miljoner ”datapunkter” mellan åren 2010-2013.

Resultatet:
Föga förvånande upplevde en majoritet av deltagarna en omedelbar ökad lycka när de konsumerade alkohol. Även när man korrigerade resultatet med tanke på faktorer som att alkoholkonsumtion ofta är förknippat med andra roliga aktiviteter som att umgås med sina vänner eller firanden av olika slag gick det att se en ökad lycka. Starkaste ökningen skedde när deltagarna kombinerade alkoholintag med en vanligtvis tråkig sysselsättning (som exempelvis att pendla). Undersökningen kunde inte urskilja någon differens mellan mäns och kvinnors svar. Inte heller verkade det spela någon roll om rusdryckerna intogs under veckodagar eller helger. Försökspersonerna rapporterade ökad lycka under alla omständigheter.

Det kan i sammanhanget vara värt att notera att berusning, hos deltagarna, handlade om lycka för stunden och inte ur ett långsiktigt perspektiv. Vilket kanske inte är så konstigt. Om så vore fallet skulle antagligen betydligt fler välja yrkesvalet alkoholist.

O joy!

Bonnie och Clyde

Idag är det exakt 82 år sedan som gangsterduon Bonnie och Clyde blev ihjälskjutna. Över 130 skott avlossades mot deras fordon och när krutröken hade skingrats var de första kändisförbrytarna döda. 

Clyde hade redan i tidig ålder börjat umgås med kriminella medan Bonnie (tills hon mötte honom) hade levt ett relativt normalt liv. Hon hade klarat sig någorlunda bra i skolan och livnärde sig som servitris. När de träffades var Bonnie 19 och Clyde 21 år.

Strax efter att de hade mötts dömdes Clyde till ett 1,5 årigt fängelsestraff. Utkommen från kåken begav sig det unga paret ut på en rånturné som skulle pågå i 21 månader. Kidnappningar, bankrån och mord följde i deras spår. Livet, under denna tid, skulle präglas av att hela tiden vara på flykt från rättvisan. Vid ett tillfälle, när polisen hade upptäckt ett av deras tillhåll, hittades fotografier av Bonnie och Clyde poserande med vapen. När dessa publicerades i pressen blev rånarduon lika kända som filmstjärnor. Den 23 maj 1934 var deras saga slut, i ett bakhåll (gillrat av poliser från två delstater) träffades de båda av minst 25 kulor vardera och var antagligen döda innan deras bil hunnit stanna.

Bonnie & Clyde. Detta är ett av de foton på rånarparet som spreds i pressen och bidrog till deras berömmelse.